Trong một diễn biến gây chú ý, hai tài xế xe tải đã bị xử phạt tại DeKalb, Alabama, do không thể giao tiếp bằng tiếng Anh. Sự việc này không chỉ dấy lên nhiều câu hỏi về khả năng ngôn ngữ mà còn phản ánh những quy định nghiêm ngặt trong ngành vận tải tại Mỹ.
Luật liên bang đã yêu cầu tài xế xe tải thương mại phải có khả năng đọc và viết tiếng Anh từ lâu. Điều này nhằm đảm bảo an toàn giao thông, đặc biệt là khi tài xế phải điều khiển những chiếc xe tải nặng hàng chục tấn. Việc không thể hiểu và thực hiện các chỉ dẫn giao thông có thể dẫn đến những tình huống nguy hiểm cho cả tài xế và người tham gia giao thông khác.
Quy định về khả năng ngôn ngữ này đã tồn tại từ những năm 1930, nhưng vào năm 2016, chính quyền trước đó đã đưa ra một hướng dẫn mới, cho phép tài xế không bị sa thải chỉ vì thiếu trình độ tiếng Anh. Tuy nhiên, chính quyền hiện tại đã đảo ngược quy định này, dẫn đến việc xử phạt hai tài xế vừa qua.
Hình ảnh xe tải nối đuôi trên đường phố ở hạt Cumberland, North Carolina.
Việc xử phạt này đã khiến hai tài xế bị buộc phải rời khỏi đường, và điều này không gây ngạc nhiên cho nhiều tài xế khác trong khu vực. Một tài xế có tên Jose Reyes, người đã sống và làm việc tại Huntsville, cho biết ông đã từng phải giúp đỡ các tài xế khác trong những tình huống khẩn cấp.
Reyes nhấn mạnh rằng việc tài xế không thể giao tiếp bằng tiếng Anh là một vấn đề nghiêm trọng. “Họ phải điều khiển những chiếc xe tải nặng, và nếu không thể hiểu biển báo giao thông, điều đó có thể gây ra tai nạn nghiêm trọng,” ông nói.
Liên minh an toàn phương tiện thương mại đã khuyến nghị rằng tất cả tài xế cần có khả năng giao tiếp bằng tiếng Anh để đảm bảo an toàn trong công việc của họ. Reyes cũng cho biết rằng nhiều tài xế phải sử dụng các ứng dụng dịch thuật để giao tiếp, điều này không phải là giải pháp tối ưu.
Thực tế cho thấy, trong hai năm qua, đã có hơn 15.000 vi phạm liên quan đến khả năng tiếng Anh trong ngành vận tải, tương đương với khoảng 20 vi phạm mỗi ngày. Một nghiên cứu cho thấy chỉ có dưới 4% tài xế có trình độ tiếng Anh hạn chế, cho thấy vấn đề này có thể lớn hơn nhiều so với những gì người ta nghĩ.
Những người ủng hộ quy định này cho rằng an toàn là ưu tiên hàng đầu, trong khi những người phản đối lo ngại rằng việc thực thi nghiêm ngặt có thể dẫn đến phân biệt đối xử và làm giảm số lượng tài xế trong ngành đang thiếu hụt nhân lực.
Với những diễn biến này, có thể thấy rằng vấn đề ngôn ngữ trong ngành vận tải không chỉ là một thách thức cá nhân mà còn là một vấn đề lớn hơn liên quan đến an toàn và nhân lực trong ngành.