Trong bối cảnh công nghệ ô tô ngày càng phát triển, một số hãng xe đã bắt đầu cung cấp các gói dịch vụ cho phép người dùng nâng cấp hiệu suất động cơ của xe điện. Một trong những ví dụ điển hình là việc một thương hiệu nổi tiếng vừa công bố gói thuê bao hàng tháng, cho phép người dùng mở khóa toàn bộ công suất động cơ trên một số mẫu xe điện của họ.
Cụ thể, đối với các phiên bản xe điện ID.3 Pro và Pro S, công suất động cơ mặc định được giới hạn ở mức 201 mã lực. Tuy nhiên, thực tế cho thấy xe có khả năng đạt tối đa 228 mã lực. Để có thể khai thác công suất này, người dùng sẽ phải trả một khoản phí hàng tháng là 16,5 bảng (tương đương 22,5 USD), hoặc có thể thanh toán một lần cho cả năm với giá 165 bảng (225 USD), hoặc lựa chọn gói trọn đời với mức phí 649 bảng (879 USD). Khi nâng cấp, mô-men xoắn cũng sẽ tăng từ 265 Nm lên 310 Nm, mang lại trải nghiệm lái xe mạnh mẽ hơn.
Hãng xe này lý giải rằng việc khách hàng phải trả phí để nâng cao hiệu suất không khác gì việc họ chọn phiên bản cao hơn ngay từ đầu khi mua xe. Họ cũng khẳng định rằng phạm vi hoạt động của xe sẽ không bị ảnh hưởng sau khi nâng cấp. Đặc biệt, cấu hình của xe được hãng công bố với cơ quan chức năng là 228 mã lực, bất kể người dùng đã mở khóa hay chưa, do đó phí bảo hiểm cũng không thay đổi. Đối với gói trọn đời, quyền sử dụng sẽ được gắn liền với xe và có thể chuyển nhượng cho chủ sở hữu mới khi xe được sang nhượng.
Xe thuần điện ID.3.
Không chỉ riêng thương hiệu này, một số hãng xe khác cũng đã áp dụng mô hình tương tự. Chẳng hạn, một thương hiệu xe sang đã giới thiệu dịch vụ “Acceleration Increase” cho phép tăng hiệu suất qua phần mềm, trong khi một thương hiệu khác đã gặp phải chỉ trích khi thu phí cho tính năng ghế sưởi.
Xu hướng “nâng cấp xe qua phần mềm” đang trở thành một chiến lược phổ biến, giúp các hãng xe giảm giá bán ban đầu và tạo ra nguồn thu ổn định từ các tính năng trả phí. Tuy nhiên, nhiều người tiêu dùng bày tỏ lo ngại rằng họ thực chất đang phải trả tiền nhiều lần cho những tính năng đã có sẵn trên xe. Điều này cũng đặt ra câu hỏi về quyền sở hữu trong bối cảnh các hệ thống ô tô ngày càng phụ thuộc vào phần mềm.
Hiện tại, dịch vụ này chỉ mới được triển khai tại thị trường Anh và chưa có thông tin về kế hoạch mở rộng sang các quốc gia khác. Ngoài việc nâng cấp công suất, hãng còn cung cấp một số dịch vụ thuê bao khác như hệ thống chiếu sáng nội thất, tính năng dẫn đường nâng cao và điều khiển bằng giọng nói.